موجز
تلقت الأكاديميات الوطنية للعلوم والهندسة والطب (يشار إليها فيما يلي باسم الأكاديميات الوطنية) تكليفًا من مختبرات سانديا الوطنية لتقييم حالة استعمالات المصادر المشعة والتقنيات البديلة (غير المشعة) في مجالات الطب والأبحاث والتعقيم وغيرها من الاستعمالات التجارية في الولايات المتحدة وعلى المستوى الدولي. وكان الغرض من الدراسة دعم الأنشطة الحالية والمستقبلية في إطار برنامج مكتب الأمن الإشعاعي التابع لإدارة الأمن النووي الوطني للحد من الاستخدام الحالي للمواد الإشعاعية عالية الخطورة في هذه الاستعمالات وتعزيز استعمال التقنيات البديلة. وفحصت الدراسة مصادر الفئات 1 و2 و3، وهي فئات المصادر الثلاث الأكثر خطورة في نظام الفئات الخمس الذي طورته الوكالة الدولية للطاقة الذرية (IAEA). ويصنف النظام المصادر في المقام الأول من حيث قدرتها على التسبب في آثار صحية حتمية1 للشخص الذي يتعامل معها أو يتعرض لها إذا لم يتم إدارتها أو حمايتها بطريقة آمنة وسلمية. ولا يضع النظام في الاعتبار التأثيرات العشوائية، مثل تطور السرطان في المستقبل الذي يمكن أن يحدث نتيجة القرب من المصادر المشعة إذا لم يتم إدارتها بسلامة وأمان، أو العواقب الاجتماعية والاقتصادية للحوادث الإشعاعية التي تتضمن هذه المصادر المشعة. واعتمدت الوكالات التنظيمية الوطنية، بما في ذلك اللجنة التنظيمية النووية الأمريكية (U.S. NRC) نظام تصنيف المصادر الخاص بالوكالة الدولية للطاقة الذرية لتنظيم سلامة وأمن المصادر المشعة.
عينت الأكاديميات الوطنية لجنة خبراء لإجراء الدراسة وإعداد تقرير فني. واستخدمت اللجنة تقريرًا سابقًا للأكاديميات الوطنية حول الموضوع نفسه2 كخط أساس لتقييم التطورات في اعتماد التقنيات البديلة للمصادر المشعة.
وجدت اللجنة أن المصادر المشعة لا تزال مستخدمة على نطاق واسع على الصعيدين الوطني والدولي وأن هناك المزيد من المصادر عالية الخطورة (الفئة 1 والفئة 2) ومن المحتمل وجود مصادر مشعة من الفئة 3 أكثر في الولايات المتحدة اليوم مقارنة بما كان عليه الوضع قبل 12 عامًا. وعلى الرغم من إحراز تقدم في اعتماد تقنيات بديلة للمصادر المشعة، فقد تقدم الاعتماد بمعدلات مختلفة للاستعمالات المختلفة، ولم يتم تطوير تقنية بديلة مناسبة لبعض الاستعمالات. ولذلك، من المتوقع أن يستمر استخدام المصادر المشعة من الفئة 1 إلى الفئة 3 في المستقبل المنظور. ويمثل الأمان والتتبع والإدارة المناسبة لنهاية العمر عوامل هامة لتقليل المخاطر وزيادة المساءلة المرتبطة بهذه المصادر.
___________________
1 يمثل التأثير الحتمي ذلك التأثير الذي يوجد مستوى حد أدنى للجرعة له، وعند تجاوزه، تزداد شدة التأثير الصحي مع زيادة الجرعة.
2 NRC (National Research Council). 2008. Radiation source use and replacement: Abbreviated version. Washington, DC: The National Academies Press
توصيات اللجنة
- إعادة صياغة نظام تصنيف المصادر المشعة ليشمل المصادر المحتملة للتأثيرات الصحية الاحتمالية والآثار الاقتصادية والاجتماعية وإجراء تغييرات على الأمن وتتبع المصادر، حسب الاقتضاء.
- توسيع المتطلبات الحالية للضمانات المالية للتأكد من أنها تغطي بشكل كاف إدارة نهاية العمر للمصادر المشعة المرخصة حديثًا ووضع استراتيجية وطنية لإدارة نهاية العمر للمصادر المشعة المملوكة حاليًا والمهملة.
- إعطاء الأولوية لتمويل مشاريع البحث والتطوير التي تهدف إلى تطوير بدائل لاستخدام المصادر المشعة في الاستعمالات التي لا توجد فيها حاليًا تقنيات بديلة مقبولة غير مشعة.
- دعم دراسات التكافؤ لاستبدال المصادر المشعة واعتماد تقنية بديلة.
- بدء البحث عن بدائل لكلوريد السيزيوم لتطبيقات المعايرة.
وجدت اللجنة أن التقنيات البديلة لا توفر "حلًا واحدًا يناسب الجميع". ويتضح هذا بشكل خاص في الاستعمالات الطبية عبر البلدان مرتفعة ومنخفضة ومتوسطة الدخل بسبب التفاوتات الصارخة في الوصول إلى الرعاية الصحية والموارد. وكان لاعتماد تقنيات بديلة لعلاج السرطان في بعض البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل آثار سلبية غير مقصودة على رعاية المرضى بسبب الافتقار إلى الموارد والبنية التحتية المطلوبة التي تجعل هذه البدائل خيارات قابلة للتطبيق. وتوصي اللجنة بأن تكون الجهود التي تبذلها حكومة الولايات المتحدة والمنظمات الوطنية والدولية الأخرى للحد من استخدام المصادر المشعة عالية النشاط على مستوى العالم وفي البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل مدفوعة بفحص البنية التحتية والاحتياجات المحلية.
